По случай Международния ден на жената гости от Беларус и Украйна - Светлана Тихановска, Палина Шаренда-Панасюк, Ление Умерова и Тата Кеплер - се обърнаха към членовете на ЕП.
Откривайки церемонията, председателят на Европейския парламент Роберта Мецола заяви: „Гордея се, че Европейският парламент винаги е бил и ще остане движеща сила за демокрация, равенство и солидарност. Днес ние отдаваме почит на смелите жени в цяла Европа, които отстояват ценностите, които твърде често много от нас приемат за даденост“.
В обръщението си Светлана Тихановска, лидер на демократичните сили в Беларус, благодари на ЕС и неговите държави членки за подкрепата им за гражданското общество и медиите в Беларус. За беларуските жени Международният ден на жената не е празник, а борба за мир, справедливост и демокрация. Тя подчерта, че е необходимо да продължим да се борим за освобождаването на повече от 1200 политически затворници, сред които и 155 жени. „Продължаваме да се борим за ценностите, които дефинират Европа - свобода, сигурност и просперитет“, добави г-жа Тихановска. Изразявайки силна подкрепа за Украйна, тя подчерта, че съдбите на Беларус и Украйна са дълбоко свързани. Г-жа Тихановска призова за европейска перспектива за Беларус и за засилване на натиска на ЕС върху режима на Лукашенко. Свободна Беларус, способна да спре настъплението на Русия в Европа, е възможна само ако Европа е силна и единна.
Палина Шаренда-Панасюк, беларуски опозиционен активист и бивш политически затворник, призова ЕС да окаже натиск върху беларуския режим да освободи хилядите политически затворници. Тя подчерта необходимостта от остракиране на беларуския режим както в политически, така и в икономически план и призова за засилване на натиска върху Лукашенко чрез по-строго прилагане на санкциите и пълно търговско ембарго.
Ление Умерова, украинска и кримскотатарска активистка, разказа за близо двегодишния си престой в затвор в Русия, след като е била отвлечена от руските сили за сигурност при опит да посети болния си баща в Крим. Тя описа несправедливостите, с които се е сблъсквала, включително физическо и психическо насилие, разпити и изолация в затвора. Г-жа Умерова подчерта, че в окупираните територии Русия продължава да преследва цивилните, които са подложени на отвличане, депортиране и принудителен труд, а всяко неподчинение се наказва със затвор. Тя сподели истории на жени, които са били изтезавани и лишени от медицинска помощ.
Тата Кеплер, украински доброволец във военната медицина, сподели опита си в подпомагането на жертвите на войната, включително на жертвите на сексуално насилие. Тя описа усилията си да помага на цивилни граждани в деокупираните територии, като подчерта дълбокото въздействие на войната върху украинските жени и деца. "В този момент геноцидът над украинския народ се разгръща пред очите ви", каза тя и призова международната общност да действа срещу агресията на Русия. Тя изтъкна, че над 130 000 украински жени служат в сферата на сигурността и отбраната, а много от тях очакват завръщането на своите близки от плен.